Monumento all'imperatrice Elisabetta d'Austria

"...Ti piaceva venire la sera a respirare il profumo del lentischio e sederti tra le rocce qui vicino...". Queste poche parole incise alla base del monumento evocano l'imperatrice Sissi. Per me sono una meravigliosa macchina del tempo. Improvvisamente le mie narici si allertano e riesco a scorgere tra le fronde la sagoma aggraziata di un'imperatrice elegante e un po' selvaggia. Questa presenza riassume da sola la storia di Cap Martin. Una vasta penisola selvaggia utilizzata come riserva di caccia dai principi di Monaco. Nel XIX secolo, pochi anni prima che Roquebrune entrasse a far parte della Francia, Monaco, Mentone e Roquebrune si contesero Cap Martin... Fu concesso un diritto di pascolo, poi diversi acquirenti successivi si indebitarono prima che, nel 1889, Calvin White, un ricco suddito britannico, si interessasse alla zona e fosse responsabile dello spettacolare sviluppo della tenuta. La costruzione del Grand Hôtel du Cap nel 1890 fu la prima pietra miliare. Seguirono la posa di strade e la costruzione di numerose ville di lusso, la maggior parte delle quali progettate dall'architetto danese Hans Georg Tersling. La zona era ormai ambita e l'aristocrazia mondiale vi affluiva. Dal 1894 al 1898, l'Imperatrice Elisabetta d'Austria trascorse gli inverni nei suoi appartamenti al Grand Hôtel du Cap. Instancabile escursionista, trascorreva il suo tempo sui sentieri, incontrando contadini e pastori da cui acquistava prodotti agricoli. Durante la discesa verso il mare, l'altro si scopre l'altra facciata del grand hotel, e con essa altre storie...